刘曦林，1942年生，山东临邑人。早年就读于山东艺术专科学校（山东艺术学院前身）。后于新疆《喀什日报》任美术编辑；1978年考取中央美术学院美术史系硕士研究生；1981年起，于中国美术馆从事美术理论研究、书画创作，曾任研究部主任；现为中国美术馆研究馆员，中国美术家协会理论委员会副主任，中国画学会创会常务理事，《美术》编委，北京市文史馆馆员，中央文史馆书画院理论委员会委员，中国国家画院研究院副院长，中国和平统一促进会理事，蒋兆和艺术研究会副会长，凤凰岭书院监院。中央美术学院特邀研究员、山东艺术学院特邀教授。

出版专著：《艺海春秋——蒋兆和传》、《20世纪中国著名画家踪影》《蒋兆和论》、《中国画与现代中国》、《郭味蕖传》、《中国现代美术理论批评文丛——刘曦林卷》、《20世纪中国画史》等。其中《20世纪中国画史》荣获第二届“中国美术奖·理论评论奖”金奖。

主编有《中国美术年鉴1949～1989》、《20世纪中国美术——中国美术馆藏品选》、《中国现代美术全集·中国画》之花鸟卷、《北京美术志》等。

兼事书画创作，出版有画册《水墨清韵——刘曦林书画小品集》、《刘曦林艺术印记》、《披图展卷》等。多次举办书画展，作品被中国美术馆等收藏。

乙未春，有西双版纳之行。予艺专时学兄齐辛民携清华大学高研班十数位学子前去写生，予荣任该班学术主持，遂得以携磊儿同往。不几日，老画师祝焘、旅美画家赵建民君亦来聚，与诸学子共议花鸟画写生之理法，教学相长，获益匪浅。

西双版纳者，南滇之宝珠也。其地有中国科学院热带植物园闻名于世。园设勐腊县勐仑镇，位澜沧江支流罗梭江环绕之葫芦形半岛，自成小气候也。该园分若干专类园区，若百花园，借景远山近水，万花因势争放；百竹园，万竿青竹参天，丛分自成节律；苏铁园、榕树园、棕榈园皆具南国特色；藤本园、奇花异卉园、荫生植物园则花异迭出，最为画人钟爱。自晨至昏，园内游人若织，画人约占半数。谨予之所识所知者，央美、国美、清华、北大、人大及当地画家皆云集于此，相互问答，切磋画艺，其乐融融，乃天然之花卉写生基地也。

予恢复作画廿余年，速写不断，然诸素材、文思多置之本簿，仅少数得绘宣纸。近年直接以宣纸写生，览新物生情，移精神遐想，笔墨亦缘诗思奔来腕底。此次得秋萍嫂之助获卡纸若干，每日写五至七纸，奇花与余语，沁吾心，启我法，风神为之一变。师造化者，非仅师其形也，善师者当察其律，悟其性，得其心，创新法，赋己意也。山水花鸟之写生，尚应于大自然中发现原生态之美，勿以人工修理之劣误作美饰也。若芭蕉者，上有花与果，下有朽衰叶，花工每将朽叶去除，然正此朽叶寓蕉之生命不息流程，此正画人文心诗思当着意处也。

是园有东园、西园之分。西园即百花诸园，东园为热带雨林及绿石林景区。画花者少有去东园者，独建民君与予喜绿石林。余四赴东园，以册页、手卷绘绿石林及古藤。从建民之说，先画山石卷，次画古藤卷，再将藤与石合。山石卷类山水画，古藤卷人谓之草书卷，予默许，盖无草书功力无以画藤，奢言写意也。师造化而即兴组合，写其意味，诚快事也。艺事通变，缘我而变，亦缘造化天成也。先师茂材公有言曰：“有他无我，有我无他，有我有他，无我无他。”余于园中屡思其中奥妙，觉略有所悟。

乙未清明 曦林追记